Ne visi angliavandeniai gali būti virškinami ir paverčiami gliukoze. Nevirškinami angliavandeniai vadinami skaidulomis. Tai nepakeičiama sveikos mitybos dalis, jame yra daug vaisių, daržovių, lęšių, pupelių ir stambių grūdų. Valgant daug skaidulų turinčio maisto, gali sumažėti žarnyno vėžio, diabeto ir divertikulinės ligos tikimybė. O vidurių užkietėjimas nėra lengvas.
Paprastai žmonės mano, kad pluoštas yra „rupus pašaras“, tačiau taip nėra. Pluoštas gali sugerti vandenį. Todėl jis gali išplėsti ir atlaisvinti maisto likučius bei palengvinti jų prasiskverbimą per virškinamąjį traktą. Sumažėja užsikrėtimo rizika, nes maisto likučiai organizme išlieka trumpiau; Be to, kai kurie maisto produktai, ypač mėsa, blogėja, gaminsis kancerogenai ir sukels ląstelių mutacijas. Maisto likučių sulaikymo organizme laiko sumažinimas taip pat gali sumažinti tokios situacijos tikimybę. Dažnai mėsą valgančių ląstelienos kiekis maiste yra labai mažas, todėl maistas išlieka žarnyne iki 24-72 valandų. Per šį laiką kai kurie maisto produktai gali pablogėti. Taigi, jei mėgstate mėsą, privalote pasirūpinti, kad jūsų racione būtų ir daug skaidulų.
Yra daug skaidulų rūšių, kai kurios iš jų yra baltymai, o ne angliavandeniai. Kai kurios skaidulų rūšys, pavyzdžiui, esančios avižose, vadinamos „tirpiomis skaidulomis“. Jie jungiasi su cukraus molekulėmis, kad sulėtintų angliavandenių įsisavinimą. Tokiu būdu jie gali padėti palaikyti gliukozės koncentracijos kraujyje stabilumą. Kai kurie pluoštai daug geriau sugeria vandenį nei kitų rūšių pluoštai. Kviečių skaidulos gali išsiplėsti iki 10 kartų didesnio nei pradinio tūrio vandenyje, o gliukomanano skaidulos japoniškame konjake gali išsiplėsti iki 100 kartų daugiau nei pradinis tūris vandenyje. Kadangi skaidulos gali išplėsti maistą ir sulėtinti angliavandenių energijos išsiskyrimą, ypač gerai sugeriantis pluoštas gali padėti kontroliuoti apetitą ir palaikyti tinkamą svorį.
Idealus skaidulų suvartojimas yra ne mažesnis kaip 35 gramai per dieną. Tinkamai parinkus maistą, šį standartą lengva pasiekti be papildomų priedų. Geriau gauti skaidulų iš daugybės skirtingų maisto šaltinių, įskaitant avižas, lęšius, pupeles, augalų sėklas, vaisius ir žalias arba šiek tiek virtas daržoves. Didžioji dalis daržovėse esančių skaidulų sunaikinama verdant, todėl daržoves geriausia valgyti žalias.
